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Das Neutron
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Die Tatsache, dass Atome elektrisch neutral sind, beruht auf die gleiche Anzahl Elektronen und Protonen.
Die tatsächliche Masse der Atome (mit Ausnahme des Wasserstoffatoms)ist grösser als die
Summe der Massen der Elektronen und Protonen.Mit diesem Sachverhalt beschäftigte sich
Ernest Rutherford 1920 und postulierte die Existenz weiterer, ungeladener Elementarteilchen. Solche
Teilchen sind wegen ihrer fehlenden Ladung schwer nachweisbar. Trotdem gelang es James Chadwick
die Existenz solcher Teilchen, den sogenannten Neutronen, nachzuweisen. Zudem bestimmte er
die Masse eines Neutrons, indem er bestimmte Kernprozesse, bei denen Neutronen entstehen, beobachtete und Schlussfolgerungen
zog. Sie unterscheidet sich nur in geringem Masse von der Masse eines Protons:
Masse Neutron: